Gli abbonati sono definitivamente stufi degli aumenti di prezzo di Netflix, secondo un sondaggio

È stato un anno problematico per Netflix (NFLX -3,07%): il pioniere dello streaming video ha perso un totale di 1,2 milioni di abbonati nei primi sei mesi del 2022. Durante la riunione per gli utili del secondo trimestre, il management ha suggerito che il peggio era passato, con il ritorno del numero di abbonati ai “livelli precedenti al cambiamento di prezzo“. Tuttavia, un sondaggio condotto tra gli spettatori statunitensi delinea un quadro molto diverso, suggerendo che il pioniere dello streaming potrebbe perdere un gran numero di abbonati a pagamento entro la fine dell’anno.

Analizziamo i motivi che hanno spinto gli spettatori a prendere in considerazione il cambiamento, come le intenzioni possano differire dalla realtà e cosa significhi tutto questo per gli investitori.

Un’ondata di cancellazioni?

Un recente rapporto suggerisce che il disagio per il pioniere dello streaming è appena iniziato, e potrebbe avere serie ripercussioni sugli azionisti di Netflix. Secondo un sondaggio condotto su 1.000 americani, circa il 25% degli intervistati ha dichiarato di voler abbandonare Netflix quest’anno, secondo quanto riportato da Review.org. Ciò suggerisce che il gigante dello streaming potrebbe rischiare di perdere fino a 18 milioni di abbonati entro la fine dell’anno.

Quando è stato chiesto loro perché avessero intenzione di abbandonare, oltre il 40% ha citato l’aumento del costo dell’abbonamento a Netflix. Un altro 20% ha indicato l’aumento dei costi dei beni di uso quotidiano causato dall’inflazione, e alcuni hanno considerato Netflix come un elemento da tagliare.

È possibile che Netflix sia diventata una vittima del suo stesso successo. Fino a poco tempo fa, l’azienda era lodata per il suo potere di determinazione dei prezzi, apparentemente in grado di aumentare il costo dell’abbonamento a piacimento. All’inizio di quest’anno, Netflix ha introdotto il sesto aumento delle tariffe in otto anni, quindi con 15,49 dollari per il suo livello più popolare, è certamente possibile che gli abbonati sentano un po’ di stanchezza per i prezzi.

Poi c’è la questione della scelta. L’indagine ha rilevato che lo spettatore medio è abbonato a quattro servizi di streaming. Una volta, il gigante dello streaming era l’unico gioco in città, con una libreria ricca di programmi popolari “imperdibili”, oltre a una serie di interessanti originali Netflix. Oggi, tuttavia, i consumatori hanno a disposizione un gran numero di altre opzioni, con HBO Max di Warner Bros.

Discovery in cima alla lista, seguito da vicino da Disney+ di Walt Disney, secondo il sondaggio. Non è da escludere che, con la riduzione dei budget, i consumatori possano ridurre il numero di servizi di streaming a cui si abbonano, con Netflix come potenziale scelta.

Tuttavia, il rapporto contiene alcuni dati contrastanti. Alla domanda su quale sia il servizio di streaming più utilizzato, ben il 70% ha citato Netflix, in testa a tutti gli altri servizi con un ampio margine. HBO Max è arrivato lontano, al secondo posto, con il 10%, mentre Disney si è piazzata al terzo posto con il 6%. Tutti gli altri servizi di streaming si sono attestati sotto il 5%. Ciò sembra contraddire l’idea che gli abbonati cancellino Netflix, il servizio che utilizzano di più.

Una storia di due prospettive

Quando Netflix ha comunicato i risultati finanziari del secondo trimestre, gli investitori hanno tirato un sospiro di sollievo, perché i risultati non sono stati così negativi come Netflix si aspettava. L’azienda ha perso 970.000 abbonati a causa del churn, il termine del settore che indica le cancellazioni, durante il trimestre, una cifra di gran lunga inferiore alla perdita di 2 milioni prevista. Ciò ha indotto molti investitori a credere che il peggio fosse passato. Inoltre, Netflix punta a 1 milione di nuovi abbonati netti nel terzo trimestre.

L’azienda sta quindi per perdere il 25% della sua base di abbonati negli Stati Uniti? Un consumatore frustrato, colpito da una recente impennata dei prezzi, da un’inflazione elevata da 40 anni a questa parte e da un potere d’acquisto che si sta sgretolando, potrebbe dire di voler smettere – e in quel momento lo pensa davvero. Tuttavia, con il 70% degli intervistati che dichiara di utilizzare Netflix più di qualsiasi altro servizio, è altamente improbabile che la maggior parte di essi si decida a cancellare il servizio più utilizzato.

Inoltre, Netflix ha annunciato l’intenzione di lanciare un piano ad-supported, che offrirà agli spettatori un’opzione a basso costo. Sebbene l’azienda non si sia espressa sulla data di lancio proposta per il nuovo livello, secondo un articolo del Wall Street Journal, Netflix punterebbe al 1° novembre. Potendo scegliere se abbandonare il servizio che guardano di più o passare a un piano meno costoso con supporto pubblicitario, la maggior parte degli spettatori probabilmente sceglierà la seconda opzione.

Il tempo ci dirà

Cosa significa tutto questo per gli azionisti? Non ci vorrà molto prima che Netflix sveli il suo piano più economico e molto dipenderà dal modo in cui verrà accolto. Il gigante dello streaming dovrà bilanciare l’esigenza di entrate pubblicitarie con il rischio di allontanare gli spettatori, quindi il numero di annunci e il guadagno saranno fondamentali.

Le stime variano molto, ma Hamilton Faber, analista di Atlantic Equities, calcola che Netflix potrebbe generare un ricavo medio per utente (ARPU) di 26 dollari al mese dalla pubblicità, quasi il triplo di quanto guadagnato da Hulu di Disney. Anche tenendo conto dei declassamenti degli attuali abbonati, Faber stima che Netflix potrebbe generare 6,7 miliardi di dollari di ricavi incrementali nei prossimi tre anni.

Gli azionisti di Netflix vorranno tenere d’occhio il lancio del livello ad-supported e osservare da vicino se la crescita degli abbonamenti si intensificherà. Se l’azienda dovesse inciampare sul fronte pubblicitario o se gli spettatori iniziassero a disertare in massa, per gli investitori potrebbe essere il momento di cambiare canale su Netflix.

Contenuto liberamente ispirato a https://www.fool.com/investing/2022/10/07/subscribers-are-finally-fed-up-with-netflixs-price/